Una startup es una empresa de reciente creación que utiliza la tecnología para desarrollar un modelo de negocio escalable, repetible y orientado a un crecimiento acelerado en el mercado. A diferencia de las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) tradicionales, las startups operan con costes reducidos, un amplio alcance geográfico y una elevada necesidad de financiación externa para poder irrumpir en el mercado.
Entender las características de las distintas fuentes de financiación para startups y saber cuál es la más apropiada en cada situación es la clave para llevar una idea disruptiva hasta el punto en que se convierta en una compañía exitosa y sostenible.
Tabla de contenidos
¿Qué es una startup? ¿En qué se distingue de otras empresas?
El término startup proviene del inglés, y el significado de la palabra podría traducirse como puesta en marcha o arranque. Estamos hablando de un tipo moderno de empresa que se caracteriza por haber sido creada recientemente y aplicar las TIC (tecnologías de la Información y la Comunicación).
El término se ha comenzado a usar en los últimos años, y cada vez más debido a que el mercado económico actual está repleto de oportunidades para este tipo de empresas. Algunas de las startups más populares son precisamente las Fintech, de las que ya hemos hablado en otro artículo.
Para entender mejor las diferencias con otras mipymes lo mejor es conocer las cualidades que hacen especiales a las startup:
- Costes reducidos: No necesitan grandes montos de dinero para comenzar su actividad empresarial.
- Ámbito geográfico: No suelen concentrarse en un área local, sino operar a escala nacional e incluso internacional.
- Escalabilidad: Se trata de empresas cuyo modelo de negocio aspira a escalar rápidamente a lo largo del tiempo, multiplicando su público e ingresos en un breve periodo de tiempo. Esta estrategia es más arriesgada que la de otras mipymes, pero también puede ser mucho más rentable.
- Irrupción: Se trata de empresas creadas recientemente, sin un gran recorrido previo, y frecuentemente están capitaneadas y compuestas de profesionales jóvenes.
- Financiación externa: La gran mayoría de startups requieren inversión de terceras partes para llevar a cabo su modelo de negocio de forma eficiente y sin atascarse.
¿Por qué es tan importante la financiación para una startup?
Las mipymes normalmente tienen una financiación externa muy reducida e incluso inexistente, pero las startups tienden a basar su apuesta en la utilización de la financiación como una palanca. El objetivo de esta palanca es contar con un factor diferencial que permita a la startup desarrollar rápidamente su apuesta.
Normalmente las startups tienen la ventaja de no requerir grandes capitales para desarrollar su idea y presentarla ante los inversores, pero la financiación suele ser esencial para conseguir esa escalabilidad, darse a conocer ante un mercado amplio y aumentar los beneficios todo lo posible en un breve periodo de tiempo.
En muchos casos, la financiación no solo es clave para desarrollar el proyecto rápidamente, sino que sencillamente puede ser imposible llevar a cabo la startup si no se cuenta con financiación externa.
¿Cómo puedes financiar una startup?
Existen 6 formas principales de financiar una startup en México, y cada una tiene sus propias cualidades, ventajas e inconvenientes que las hacen más apropiadas para un momento u otro en la vida del proyecto. Antes de plantear cómo elegir cuál es el más adecuado para tu startup en cada caso, veamos en qué consiste cada fuente de financiación.
1. Incubadoras y aceleradoras de startups
Las incubadoras y aceleradoras son empresas (o programas desarrollados por empresas) orientados a proporcionar todas las herramientas necesarias para el nacimiento y/o desarrollo de startups prometedoras. Ofrecen financiación, pero también otras cuestiones clave como asesoramiento, espacios de coworking y contactos en el mercado.
2. Crowdfunding
El crowdfunding ha ido ganando mucha popularidad en los últimos años gracias a su sencillez: Presentas tu idea en una plataforma en línea como Kickstarter, y cualquier persona puede recibir aportes de cualquier cantidad para ver el proyecto realizado. Existen distintos tipos de crowdfunding, ya sea a través de donaciones y recompensas, a través de capital o bien de préstamos.
3. Angel Investors
Los ángeles inversores son personas que invierten en startups y reciben en retorno participaciones de la empresa. Suele tratarse de una inversión a largo plazo que se realiza desde el comienzo del proyecto, además de que habitualmente este ángel inversor cuenta con ciertos contactos y consejos para que puedas llevar tu idea al mercado económico.
4. Seed funding
También conocidos como fondos de capital semilla, suelen ser en realidad amigos y familiares, pero también puede tratarse de fondos de inversión o inversionistas privados. Su rol es ayudar a que una startup tenga el monto necesario para llevar a cabo la fase de investigación y desarrollo del negocio. En retorno tú ofreces parte de los beneficios, pero puede ser clave para desarrollar tu negocio en una de las fases más críticas del proyecto.
5. Capital riesgo
El capital riesgo o venture capital es a nivel internacional una de las opciones más deseables cuando creas una startup y necesitas dar un salto de gigante. También te ofrecen fondos a cambio de participaciones en la empresa, pero estamos hablando de montos millonarios que pueden permitirte dar el salto a la fama con tu negocio de la noche a la mañana.
6. Préstamos
Siempre puedes acudir a entidades financieras para solicitar préstamos rápidos o préstamos personales. Los préstamos te permiten mantener el control total de tu empresa, pero obviamente van asociados al pago de intereses. Es una opción ideal cuando ya tienes ingresos regulares y necesitas liquidez urgente.
Cómo elegir el tipo de financiación adecuado para tu startup
La clave a la hora de solicitar financiación para tu proyecto es saber las diferencias entre las distintas opciones, pero también saber cuáles son los momentos y situaciones idóneas para cada tipo de financiación. Los préstamos siempre están disponibles, aunque en fases como la creación de la idea de negocio, cuando normalmente todavía no tienes ingresos recurrentes, es preferible optar por opciones como las incubadoras, aceleradoras o el crowdfunding.
| Fase de financiación | Fuente de financiación recomendada | Ventajas |
| Creación de la idea de negocio | Incubadoras y aceleradoras | Dar forma a tu idea inicial, consejos y financiación en el arranque |
| Pre-seed | Crowdfunding | Toma de contacto con el público y recaudación antes del salto oficial |
| Seed | Angel investors | Inversores experimentados que te ayudan con contactos y knowhow |
| Desarrollo inicial | Seed funding | Financiación de fondos profesionales, amigos y familiares para el lanzamiento y desarrollo |
| Crecimiento | Capital riesgo | Financiación millonaria para irrumpir en el mercado |
| Madurez | Préstamos y líneas de crédito | Una entidad te hace un préstamo y cobra intereses si ya tienes ingresos regulares |
Preguntas frecuentes sobre cómo financiar una startup
¿Cuáles son las diferencias entre una startup y una mipyme tradicional?
La principales diferencias son la utilización intensiva que hacen las startups de las tecnologías de la información y comunicación, el crecimiento rápido y la escalabilidad del proyecto.
¿Cuándo deja una empresa de ser una startup?
Una startup deja de considerarse como tal cuando llega a un punto de madurez y estabilidad en su modelo de negocio. Por ejemplo, cuando ha tenido durante un tiempo unos ingresos recurrentes y estables, es adquirida por otra empresa o da el salto a listarse en bolsa.
¿Qué porcentaje de la empresa suelen ceder las startups?
Al conseguir financiación temprana a cambio de participaciones, como en el caso de los investor angels, lo normal es ceder alrededor del 15%-20% de la empresa, aunque puede ser un poco más o un poco menos.
¿Cuál es la diferencia entre bootstraping y la financiación externa?
El bootstraping es una forma de financiación consistente en financiar tú mismo el proyecto, ya sea con tu capital inicial o con los primeros beneficios que obtengas. En cambio, la financiación externa involucra capital de terceras partes, habitualmente a cambio de participaciones o intereses.
