¿Qué son las criptomonedas? ¿Son una buena inversión?

Hace apenas una década, hablar de Bitcoin o criptomonedas en una mesa familiar era garantía de miradas de incredulidad o comentarios sobre “dinero mágico de internet”. Hoy, en pleno 2026, la conversación ha cambiado radicalmente. Ya no es un tema de nicho para programadores o anarquistas financieros; es un activo que figura en los portafolios de inversión de Wall Street, en las tesorerías de empresas públicas y, cada vez más, en los celulares de los mexicanos que buscan protegerse de la inflación.

Sin embargo, a pesar de su omnipresencia en las noticias y redes sociales, el concepto real de criptomoneda sigue envuelto en una neblina de tecnicismos y promesas de riqueza rápida que confunden al inversionista promedio.

Si alguna vez te has preguntado si deberías comprar “un cachito” de Bitcoin, si las criptos sirven para algo más que especular, o por qué el SAT está tan interesado en tu billetera digital, este artículo es para ti. Vamos a desmitificar el activo más polarizante del siglo XXI con la frialdad de los números y sin el fanatismo de los “criptobros”.

¿Qué es una criptomoneda?

Olvida por un momento la palabra “moneda”. La mejor forma de entender las criptomonedas es pensar en ellas como software de confianza.

En el sistema tradicional, si quieres enviarle $1,000 pesos a tu primo en Tijuana, necesitas un intermediario (un banco como BBVA o Banorte) que verifique que tú tienes ese dinero, lo reste de tu cuenta y lo sume a la de él. El banco es el dueño del “libro contable” y cobra por ello.

Qué es la Blockchain

El motor detrás de esto es la Blockchain (Cadena de Bloques). Imagina una libreta notarial digital donde cada página (bloque) se llena con transacciones, se sella con un código matemático irrompible (criptografía) y se une a la página anterior. Si alguien quiere arrancar una hoja o modificar un dato del pasado, tendría que hackear miles de computadoras al mismo tiempo en todo el mundo, algo que, hasta la fecha, ha resultado imposible en redes robustas como Bitcoin.

No todas las criptomonedas son iguales

Uno de los errores más comunes es meter todo en la misma bolsa. Decir “voy a invertir en cripto” es tan vago como decir “voy a invertir en acciones”. Hay categorías muy distintas:

• Bitcoin: Es el rey, el original. Su propuesta de valor es la escasez. Solo existirán 21 millones de Bitcoins, ni uno más. En un mundo donde los gobiernos imprimen billetes indiscriminadamente (generando inflación), Bitcoin actúa como un refugio de valor a largo plazo, similar al oro, pero digital y fácil de transportar.
• Ethereum: Si Bitcoin es una calculadora, Ethereum es un smartphone. Permite crear “Contratos Inteligentes” (Smart Contracts). Son programas que ejecutan acuerdos automáticamente: “Si pasa A, entonces paga B”. Sobre Ethereum se construyen finanzas descentralizadas (préstamos sin bancos), arte digital y nuevos modelos de negocio.
• Stablecoins: Para el mexicano, estas son vitales. Son criptomonedas cuyo valor está “anclado” 1 a 1 con el Dólar Americano. Permiten tener exposición al dólar digital sin necesidad de abrir una cuenta en Estados Unidos. Se usan masivamente para enviar remesas o para proteger ahorros cuando el Peso Mexicano muestra volatilidad.

La relevancia para el mexicano en 2026

A diferencia de países desarrollados donde las criptos son un juguete especulativo, en Latinoamérica y México resuelven problemas reales.

Enviar dinero de Estados Unidos a México por vías tradicionales (Western Union, MoneyGram) es lento y caro. Con criptomonedas, un trabajador en California puede enviar dinero a su familia en Michoacán en minutos y con comisiones minúsculas. Bitso, el “unicornio” mexicano, procesa miles de millones de dólares anuales en remesas usando tecnología cripto “por detrás”, aunque el usuario final reciba pesos.

Por otro lado, para abrir una cuenta de inversión en bolsa tradicional necesitas trámites burocráticos. Para abrir una billetera cripto, solo necesitas internet. Esto ha permitido que jóvenes sin historial crediticio empiecen a ahorrar e invertir desde montos tan bajos como $50 o $100 pesos.

Los peligros de las criptomonedas

Aquí es donde debemos ser muy claros en relación a los riesgos. Las criptomonedas ofrecen rendimientos asimétricos (puedes ganar mucho), pero con riesgos igualmente gigantescos.

Bitcoin puede subir un 100% en un año y caer un 50% al siguiente. Si necesitas ese dinero para pagar la renta el próximo mes, no lo metas en cripto. Es un activo para capital que puedes permitirte dejar quieto por lo menos 4 o 5 años.

En el mundo cripto, tú eres tu propio banco. Si guardas tus monedas en una plataforma (Exchange) y esta quiebra (como pasó con FTX en 2022), puedes perderlo todo. La recomendación de oro es usar una Billetera Fría (un dispositivo USB especial) donde tú tienes las palabras clave de recuperación. Si pierdes esas palabras, nadie en el mundo puede ayudarte a recuperar tu dinero. La responsabilidad es total.

Lamentablemente, México ha sido tierra fértil para estafadores que usan la palabra “Cripto” o “Forex” para vender esquemas Ponzi. Regla de vida: Si alguien te promete “rendimientos garantizados” del 5% o 10% mensual operando criptomonedas, es una estafa. Huye. El mercado real es volátil; nadie puede garantizar ganancias fijas.

Los impuestos y las criptomonedas

Es un mito urbano creer que las criptos son libres de impuestos. En México, aunque la Ley Fintech (promulgada en 2018) regula a las instituciones que operan activos virtuales (como Bitso), el tratamiento fiscal para el usuario recae en la Ley del Impuesto Sobre la Renta (LISR).

Para el SAT, obtener ganancias con criptomonedas se trata como “Enajenación de Bienes”.

• Si compraste 1 Bitcoin en $500,000 pesos y lo vendes en $800,000, tienes una ganancia de $300,000.
• Debes pagar impuestos sobre esa ganancia real.
• Ojo: Las plataformas mexicanas reportan operaciones al SAT. Si mueves grandes cantidades y no declaras, te arriesgas a multas y auditorías por discrepancia fiscal.

Cómo invertir en criptomonedas

Si decides que quieres tener exposición a este activo en 2026, hazlo con estrategia, no con emoción.

Los expertos sugieren que las criptomonedas no deben representar más del 1% al 5% de tu patrimonio total. Es la “pimienta” del portafolio, no el plato fuerte. El resto debe estar en instrumentos regulados y estables (CETES, Bolsa, Bienes Raíces).

En lugar de intentar adivinar si el precio va a subir o bajar mañana (nadie lo sabe), invierte una cantidad fija cada mes. Ejemplo: $500 pesos cada quincena. Así promedias tu precio de entrada y suavizas la volatilidad a largo plazo.

No compres lo que no entiendes. Lee el Whitepaper de Bitcoin, entiende qué es Ethereum. No compres la “memecoin” de moda (la moneda del perrito o la rana) solo porque un influencer lo dijo en TikTok. Esas monedas suelen valer cero al final del ciclo.